If you want to talk, you'll pay the restaurant
ft. Nimue Lundberg

I’m not doing this because I want to beat someone, because I hate someone, or because I want to blame someone. I do what I do because it’s right! Oh wait... actually... I do what I do because it is mean and I hate everyone.

Alba avait du mal à s'adapter à cette vie dans le monde des humains. Habituée à la protection de la reine des fées, elle était ici dans un paysage hostile où les assassins, les exterminateurs de sa famille pouvaient la retrouver à tout moment. C'était comme  vivre avec une épée de Damoclès au-dessus de sa tête, ne sachant pas à chaque rencontre, si la personne serait avec ou contre vous. Car il n'y avait pas de juste milieu pour la vie d'Alba : les gens étaient bons, ou ils étaient mauvais. Et dans la courte vie qu'elle avait eu jusqu'alors, elle avait rencontré plus de personnes malveillantes que d'amis.

Sa qualité d'hybride la questionnait de jour comme de nuit. Comment pouvait-on la considérer d'abominable, elle qui était toute douceur et grand calme ? Les hybrides n'étaient-ils pas plutôt le futur de ce monde ? Etaient-ils plus puissants que ceux dont le sang n'était pas mélangé de deux natures surnaturelles ? Elle ne saurait le dire mais elle ne pensait pas. Alors pourquoi étaient-ils traqués ? Sa naissance justifiait-elle l'extermination de toute sa famille ? Les mains dans les poches de son perfecto, tout de noir vêtue, Alba se posait encore et encore ses questions sans réponses alors qu'elle traversait la rue. Elle n'était pas, et n'avait jamais été, maîtresse de sa destinée. Depuis qu'elle avait pris la décision, accompagnée de Leven, de quitter la reine des fées pour s'installer à San Francisco, elle avait l'impression d'avoir gagné quelque chose. Si Iris était pour elle comme une deuxième mère, elle avait eu besoin de s'émanciper, et vivre dans cette grande ville, malgré son lot d'inconnus, lui apportait beaucoup. Elle n'en restait pas moins attachée à celle qui leur avait tout donné, et elle continuait de lui faire une confiance aveugle.

C'était d'ailleurs pour suivre l'une de ses demandes qu'elle était dans cette rue. La suédoise avait fermé sa boutique plus tôt ce jour-là, pour partir à la recherche d'une certaine Nimue Lundberg. C'était une louve, de la même nationalité que les jumeaux, et qui avait un intérêt certain pour la reine des fées. Cette dernière lui avait demandé de la rencontrer, et de l'approcher pour son compte. La jeune femme s'était alors exécutée pour obéir à sa protectrice. Mais Alba était maladroite, et de toutes les fois où elle s'était volontairement retrouvée dans le cercle de Nimue, elle n'avait jamais réussi à l'approcher pour lancer une discussion. Bien décidée à ce qu'aujourd'hui soit le bon jour, elle entra à la suite de la louve dans un restaurant. Elle avait attendu de voir que celle-ci était installée pour entrer : essayant de ne pas se faire repérer. Entrant finalement elle-même, elle alla trouver une serveuse : « Je souhaiterais déjeuner s'il vous plaît. » Dit-elle à la jeune femme. L'attitude perdue de cette dernière n'arrangea pas les affaires de la phénix, qui la vit lancers des regards apeurés autour d'elle. Avec tout cela elle allait attirer l'attention de tout le monde à ne pas savoir faire son travail ! Il ne fallait pas qu'elle grille sa couverture ! Mais la douceur d'Alba prit le dessus : cette fille était probablement nouvelle, il ne fallait pas lui en vouloir. Une voix venue d'une place qu'elle n'avait que trop regardée s'éleva finalement derrière elle. C'était Nimue, elle en était certaine. Et qui l'invitait à sa table en plus ! Alba prit une profonde inspiration : cette fois-ci c'était certain, elles allaient enfin se rencontrer.

Alba fut installée auprès de l'autre inconnue et leurs regards se croisèrent. Un sourire illumina le visage de la jeune femme, qui repoussa derrière son oreille une mèche rebelle blonde qui voulait venir masquer son visage. De près elle pouvait voir la louve plus précisément, et elle regarda rapidement les traits délicats de son visage : elle inspirait confiance. « Je vous remercie ! Je ne connais pas très bien restaurant, il m'a été conseillé par une amie. Je ne savais pas qu'il fallait réserver. » Elle s'assit en face de celle qui était quelque part a proie pour la journée. Il fallait qu'elle apprenne à la connaître, et qu'elle rapporte des informations à Iris, même si pour l'instant la reine ne lui avait demandé qu'une chose : se rapprocher de Nimue et la connaître. A la fois détendue car la chose était simple et stressée que l'autre ne soit suspicieuse de ses intentions, Alba héla la serveuse pour lui commander un coca et plongea son regard rapidement dans la carte. « Je ne vais que rarement au restaurant d'ailleurs. Mais aujourd'hui je voulais essayer quelque chose de nouveau ! » Après avoir dit cela, elle replongea son nez bien rapidement derrière le menu. Alba était discrète, timide, et en réalité : elle ne savait pas trop quoi dire. C'est Leven qui aurait du se charger d'approcher Nimue pas elle. Il savait beaucoup mieux parler aux gens, et pour elle cela représentait un véritable combat, une épreuve, que de réussir à sociabiliser facilement, à parler... La demi sorcière préférait bien plus le silence aux paroles. Alors elle se tut.

If you want to talk, you'll pay the restaurant
ft. Nimue Lundberg

I’m not doing this because I want to beat someone, because I hate someone, or because I want to blame someone. I do what I do because it’s right! Oh wait... actually... I do what I do because it is mean and I hate everyone.

La foule ambiante mettait Alba mal à l'aise. Elle aimait le calme et la solitude, là où elle pouvait être pleinement certaine d'anticiper les dangers. Plus il y avait de gens, plus la probabilité d'un ennemi parmi eux grandissait. Cette peur de se faire surprendre était devenue comme une deuxième peau pour la jeune femme qui s'en défaisait tant bien que mal en tentant de garder son anonymat par sa discrétion. La brune qui lui faisait face lui rétorqua que c'était le propriétaire le problème de ce lieu et pas la foule grandissante qui venait y déjeuner. Cette remarque acerbe mais masquée d'un ton léger fit sourire Alba qui trouva chez Nimue plus d'humanité qu'elle s'y attendait.

On vint alors lui déposa un coca frais, et elle posa ses yeux sur la rondelle de citron attrayante qui ornait son verre. Tout semblait être plus attirant que de regarder Nimue dans les yeux. Alba n'était pas une menteuse ni une manipulatrice, alors elle craignait qu'en la regardant trop, Nimue la perce à jour et découvre les secrets de sa présence ici. Il y eu un silence le temps que la serveuse s'affère, et la blonde le trouva pesant. Elle tenta d'utiliser ce moment à bon escient, espérant réfléchir à ce qu'elle pourrait dire par la suite, mais elle avait été prise de court, ne sachant pas que l'autre l'inviterait à sa table, et engager la discussion n'avait pas été dans ses plans du jour...

Elle plongea son regard vert d'eau dans celui noisette de son interlocutrice. Elle était belle. Encore plus de près qu'avec la distance d'une rue entre elles deux. Sa peau semblait comme immaculée et son attitude avait l'air cordiale. Alba savait qu'il fallait se méfier des apparences, d'autant que les personnes les plus agréables pouvaient vous trahir l'instant suivant, mais elle sentait se dégager une aura qui lui inspirait confiance, et à laquelle elle avait envie de se laisser aller. Elle lui donna son prénom. Evidemment, la demi-phénix le connaissait déjà : Nimue Lundberg, louve, suédoise, Praetor Lupus. Voilà ce que lui avait dit la reine des fées comme indice pour traquer la louve de son pays. Cette dernière lui demanda comment elle s'appelait. Si tout était plutôt banal, cette question provoqua une véritable gêne dans l'esprit d'Alba. Pouvait-elle réellement lui donner son nom de famille ? Si elle était une ennemie potentielle, Iris ne l'aurait jamais envoyée la suivre. Et peu de créatures étaient au courant du nom des Svensson. Le massacre des Falcon n'était pas inconnu des plus renseignés, mais on ne connaissait que très rarement le nom du sorcier qui en avait épousé une. Pourtant dans la vie actuelle, elle évitait de prononcer ce mot. « Je m'appelle Alba. Alba Larsson. » Lui répondit-elle alors aussi assurée qu'elle pouvait l'être. Dans sa boutique de fleurs, c'était le nom qu'elle avait choisi d'utiliser pour être anonyme tout en conservant la sonorité suédoise de sa famille. Elle se demanda si Nimue lui ferait une remarque à ce sujet. Elle le savait, c'était un de leurs points communs.

Après avoir jeté son dévolu sur une salade composée et de l'eau plate pour accompagner son plat, Alba reposa la carte et posa ses deux mains sur la table, une règle de politesse à laquelle elle ne dérogeait jamais car cela constituait l'un des rares vestiges que sa mère lui avait laissé. Elle se détendit en pensant que Nimue ne lui serait pas hostile, et reprit la conversation : quitte à être là, autant en profiter. « Vous habitez dans le coin Nimue ? Est-ce que ce petit restaurant est votre cantine ? » ajouta-t-elle avec un sourire, balayant la pièce d'un geste de la main. L'hybride commençait à se sentir en confiance, ou en tous cas plus à l'aise avec cette idée de repas partagé. Et elle espéra grandement qu'il en serait de même pour son interlocutrice, car elle devait récupérer, sans trop savoir quoi, un maximum d'informations sur elle. « Moi je tiens une boutique de fleurs à quelques pâtés de maisons, c'est pour ça que mon amie m'a conseillé cet endroit. » Rajouta-t-elle comme pour s'assurer que Nimue comprenait bien le hasard de sa venue dans cet endroit, et la coïncidence que cela était de se retrouver l'une en face de l'autre pour le déjeuner.